На 7. и 8. юли 2009 г. по покана на Петрослав Петров, Директор на ЕМЦ, официална австрийска делегация в състав Клаус Лоренц, заместник-кмет на град Баден и директор туризъм, маг. Маркус Рийдмайер, градски съветник и член на Областния парламент и Хелмут Пренер, изпълнителен директор на COS Group Austria и партньор на ЕМЦ, гостуваха на Велинград по повод церемонията за връчване на приза "Велинград - СПА столица на Балканите".

Австрийските гости проведоха среща с кмета на Велинград г-н Иван Лебанов във връзка с установяването на по-тесни контакти между Баден и Велинград, като едни от големите туристически и SPА курорти в Европа. Разговорите поставят основата на взаимоизгодно парньорство между двете страни в сферата на икономиката, социалните дейности и културата, под патронажа на кмета на Баден г-жа Ерика Адензамер.

Делегацията присъства и на тържествената церемония по връчването на престижната награда „Велинград СПА столица на Балканите”. Признанието си курортният град получи в края на миналата година в Сараево от Балканския алианс на хотелиерските асоциации.